深山明珠，行愿无尽——
公元1915年7月13日（农历乙卯年六月初二），上梦下参长老诞生于中国黑龙江省开通县、今天的吉林省白城地区。长老俗姓刘，名瑞庭。1928年，长老进入东北讲武堂军校，“九一八”事变后跟随东北讲武堂撤军至北京。1931年，尚在军中的长老梦见自己坠入大海，一位老者救他脱离困境，并指示他前往一栋宫殿般的地方，说是他一生的归宿。醒后询问多人，确认梦中的宫殿就是北京房山县上方山的寺院，遂于当年年底在北京近郊上方山兜率寺出家，法名觉醒。长老认为自己没有觉也没有醒，只是因梦出家，便自己取名为梦参。同年，长老在北京拈花寺受比丘戒。戒期圆满，南下九华山，朝礼地藏菩萨道场，正遇六十年一次的开启地藏菩萨肉身宝塔法会，因缘际会，成为他之后弘扬地藏法门的深远缘起。1932年，长老转赴福建省福州市参访鼓山涌泉寺。在涌泉寺，长老感觉一切境界似曾相识，仿佛故地重来。当时虚云老和尚于鼓山创办法界学苑，并请慈舟老法师主讲《华严经》，长老决定依止慈舟老法师学习《华严经》。历时半年，苦于无法契入华严义海，遂向慈舟老法师请法，决定以拜诵《普贤行愿品》、燃身臂供佛的苦行开启智慧。1935年，历时三年，长老在鼓山法界学苑学习《华严经》圆满。当时的同学包括台湾的道源长老、灵源长老、慧三长老以及大陆的净严法师。当时长老除依止慈舟老法师学习《华严经》，更旁及虚云老和尚的禅法，有时也奉慈舟老法师指示代讲经论，如《阿弥陀经》等。1936年，赴青岛湛山寺，依止倓虚老法师学天台四教，并担任湛山寺书记，负责倓虚老法师的庶务以及对外联络事宜。在湛山寺担任书记期间，积极宣扬慈舟老法师的戒律精神，后奉倓虚老法师之命，礼请慈舟老法师北上青岛湛山寺讲律，又护送慈舟老法师到北京开讲《华严经》。1936年底，再次奉倓虚老法师之命赴福建厦门，礼请弘一大师北上弘律。因《梵网经》的讲法因缘，弘一大师同意北上湛山寺开讲《随机羯磨》。此后半年，长老担任弘一大师的外护，深受弘一大师身教熏染。曾依《占察善恶业报经》所描述的占察轮相，请弘一大师亲自制作一副，以供修习。弘一大师为了答谢他担任外护之功，并赠手书《净行品》偈颂一本，嘱托他弘扬“地藏三经”。1940年，当时中国内忧外患日益加剧，日本关东军逐步占领华北地区，长老在北京期间，多次以善巧方便智掩护国共两党的抗日志士免于危难。后遭人检举，被日军追捕，不得已乔装雍和宫喇嘛的侍者离开北京，转赴上海、香港，后获得香港方养秋居士的鼎力资助，顺利经由印度、前往西藏拉萨学习密法。长老在西藏黄教三大寺之一的色拉寺依止夏巴仁波切，藏传法名衮却图登。在西藏拉萨修学了五年的《菩提道次第》后，西藏政局发生巨变，驱排汉人、汉僧风潮日起，遂前往青海、西康等地游历。1949年底，在夏巴仁波切的催促和梦境示警下匆匆离开藏区。1950年元月，种种因缘，长老因不愿放弃僧人身份被捕。羁押狱中三十三年，阅尽人性，长老经常观想一首偈颂：“假使热铁轮，在汝顶上旋，终不以此苦，退失菩提心。” 1982年，中央落实宗教政策，已经六十八虚岁的长老平反出狱，自四川返回北京落户，任教于北京中国佛学院，发愿以未来三十三年的时间补足这段失落的岁月。在中国佛学院，长老以讲师身份讲述《四分律》，踏出了重新弘法的第一步。他将深奥的佛法与具体的现实结合起来，渐渐形成了一套独具魅力的说法风格。1984年，应福建南普陀寺妙湛老和尚、圆拙长老之邀，到厦门南普陀寺重建闽南佛学院，并担任教务长一职。一方面培育新一代的僧材，一方面开讲《华严经》。讲至《离世间品》，便应美国万佛城宣化上人的邀请前往美国弘法，中止了《华严经》的课程。
1987年，从美国返回中国。
1989年，应美国洛杉矶妙法院旭朗法师之请，再次赴美弘法，开讲《占察善恶业报经》、《华严经•普贤行愿品》、《地藏经》、《心经》、《金刚经》等，此后即旅居美加地区。1995年，旅居加拿大温哥华地区的三宝弟子特别礼请长老开讲《地藏十轮经》。1999年，八十四虚岁的长老以报佛恩、国家恩之爱国爱教精神，接受浙江省温州市乐清市礼请，从海外回归祖国，主持乐清市雁荡山能仁寺道场复建。2000年，长老命弟子隆仁主持能仁寺复建具体事宜。2001年，长老入住能仁寺。2008年10月中旬，能仁寺复建圆满。长老曾自述：“我从来没发愿修庙的，但是我现在为什么能去修能仁寺？因为我在鼓山当小和尚时，学习期间很苦，看到了真歇了禅师写的偈子非常感动，给学法的人、讲经的人很大的警示，以此因缘才来修庙的。将来庙修好了我不会在那住，就请与寺有缘之人在那住持。” 2003年始，长老应邀常住五台山普寿寺讲经，并指导圣宝山愿成寺的僧众静修。2004年至2007年，长老克服身心环境的障碍，在普寿寺讲完八十卷本的《大方广佛华严经》共五百余座，了却多年未曾圆满的心愿。期间，又应各地皈依弟子请示，陆续开讲《大乘大集地藏十轮经》、《法华经》、《楞严经》等大乘经论。2008年1月再次应台湾弟子祈请赴台弘法，讲经开示十余场并举办千人大法会。2009年春节于台北复讲《占察善恶业报经》，盛况空前，最多时达两千人之众，期间不得不多次更换讲经礼堂。法会圆满之日，再次举行三千人皈依法会,成为台湾佛教界弘法美谈。6月于香港理工大学开讲《法华大义》，于香港大学佛学研究所作佛学开示，座无虚席，听众上千。2012年应五台山政府邀请，复建万佛洞真容寺，命弟子隆明主持复建具体事宜。2013年始，定居万佛洞真容寺觉林丈室静修，非身体违和等特殊情形，将近百岁的长老一直维持定时定量的个人日课。2017年11月27日（农历丁酉年十月初十）16时30分，长老一期报尽，安详示寂，世寿一百零三虚岁，僧腊八十七。上梦下参长老的一生，与中国佛教百年的曲折历程相伴随，波澜宏阔。近百年来，长老亲炙虚云、慈舟、倓虚、弘一等近代高僧，显密兼修、教律并弘，尤以宣讲《华严经》、“地藏三经”闻名，希有难得。长老毕生致力于恢复僧伽教育、建寺安僧，他以独特的教证功德摄受四众弟子，善说法要，普利群机，弘法足迹遍布世界各地。垂暮之年，仍不惜老病之躯，现身说法，俨然深山中的明灯，堪为中国佛教之龙象！
